INTRODUCTION
Les matières plastiques présentent de nombreuses propriétés parfois inégalables. L’industrie de la construction et de l’automobile, l’industrie alimentaire et le monde médical sont parmi les plus grands consommateurs des nouveaux matériaux. Les matières plastiques ont remplacé avantageusement quantité de ‘produits naturels’ dans diverses applications.
· Les premières matières plastiques comme le celluloïd et la bakélite avaient pour objectif de compenser la rareté de produits naturels tels que le bois exotique et l’ivoire ;
· Avec l’expérience dans le domaine des matières plastiques et avec un nombre croissant de variétés on s’est davantage intéressé aux propriétés qui les distinguaient favorablement des produits naturels.
· Les matières plastiques sont légères, ne rouillent pas, se brisent moins vite que d’autres matériaux et n’ont pas besoin d’être peintes. Elles peuvent prendre n’importe quelle forme et assurent une bonne isolation.
· Les matières plastiques ont remplacé avantageusement les ‘produits naturels’ dans bien des applications;
· Si toutes les matières plastiques venaient à être remplacées par le bois, le papier, les peaux, le verre, le métal et les fibres végétales, l’environnement serait totalement dilapidé à court terme, ou nous reviendrions au niveau de vie qui régnait au début du 19ème siècle (mais avec une population mondiale multipliée par six !).
CLASSIFICATION
Les plastiques se classent en deux grandes catégories :
· Les thermoplastiques : soumis à l’action de la chaleur, ils arrivent à une phase pâteuse (ou fusion) ; lors de la solidification, le matériau retrouve son état initial. La rapidité de leur mise en oeuvre et la possibilité de réutiliser les déchets de production ont favorisé leur emploi. Dans la famille des thermoplastiques, on distingue généralement trois branches: les grands thermoplastiques, les thermoplastiques techniques et les autres thermoplastiques, entre lesquelles les frontières sont parfois floues.
Ils sont recyclables, il suffit de refondre l’objet pour lui donner une autre forme. Ces polymères Représentent 80% du marché mondial des plastiques.
polychlorure de vinyle (PVC
)
polyéthylènes
polypropylène
polystyrènes
polyamides
polycarbonate
polyesters saturés
polyacétals
polyfluorés
polysulfures de phénylène/ polysulfone
polyphénylènes éther
acryliques
styréniques ABS et SAN
polyuréthanes thermoplastiques
autres polymères aromatiques
· Les thermodurcissables : soumis à l’action de la chaleur, ils arrivent à une phase pâteuse, puis ils subissent une transformation chimique interne qui durcit définitivement la matière. La forme que l'on donne à ces plastiques en les chauffant est irréversible. Capables de supporter des températures supérieures à celles des thermoplastiques, leur transformation est néanmoins plus longue.
Ils ne sont pas recyclables. Ils représentent 20% du marché mondial des plastiques.
phénoplastes et aminoplastes
époxydes et polyépoxydes
silicones
polyuréthanes
polyimides
polyesters (insaturés)
ORIGINE ET USAGE DES PLASTIQUES
Ils sont d’origine naturelle. Des procédés de fabrication transforment ces matières naturelles pour donner naissance aux matières plastiques.
LOGOS D'IDENTIFICATION DEFINI PAR L’INDUSTRIE POUR LE RECYCLAGE
Cette introduction étant faite, et il y aurait beaucoup à dire ; car le sujet est vaste et le domaine n’est pas clos.
Ce travail de compilation mélangé avec mes convictions, mes intuitions etc. etc. est volontairement simplifié et a pour objectif de sensibiliser quelques âmes de plus et pour servir de base à une recherche plus approfondie. Et, j’ose espérer participer à un petit changement dans les comportements de chacune et chacun, et en particulier des plus jeunes.
J’aimerai vous emmener regarder derrière la vitrine ! Plus particulièrement celle de l’alimentaire et de la santé.
Bien que nous, consommateurs, ne soyons que très peu informé par les autorités, les puissants groupes de l’agro-alimentaire et de la distribution, beaucoup d’informations sont disponibles. Et, nous pouvons constater que derrière cette belle vitrine ce n’est pas très rose.
Reprenons ici, les éléments qui me paraissent les plus faciles à identifier lorsque nous faisons nos courses (en Hypermarché, moyennes ou petites surfaces). Ce sont les logos d’indentifications créés par l’industrie pour reconnaître les plastiques et en faciliter le tri pour le recyclage ou non. Ils sont normalement présents sur tous les emballages plastiques.
Et plus particulièrement ceux qui de l’avis de beaucoup de scientifiques soulèvent polémique et beaucoup de soucis pour notre future santé et celles de nos enfants.
CONSEILS D'UTILISATION DES PLASTIQUES ALIMENTAIRES
Voici quelques recommandations, inspirées du Smart Plastic Guide (édité en 2005) :
- Evitez de passer des récipients en plastique au micro-ondes ou au lave vaisselle. Ne vous fiez pas aux mentions « micro-onde » souvent peu fondées.
- Evitez d'utiliser les films plastiques, ne pas les passer au micro-onde. Si vous les utilisez, éviter qu'ils entrent en contact avec les aliments.
- Utilisez autant que possible des emballages alternatifs au plastique.
- Les bouteilles d'eau en plastique, en PET (catégorie 1) ne sont pas concernées par le bisphénol, et sont considérées non dangereuses. Il est toutefois préférable de ne pas les réutiliser. Si vous êtes du genre à douter de tout, passez à l'eau du robinet.
- Si vous utilisez des bouteilles en plastique en polycarbonate (catégorie 7), évitez de chauffer la bouteille, et - débarrassez-vous de celles qui sont abîmées (rayures..). Les bouteilles marquées de la catégorie 1 et 2 sont destinées à une utilisation unique.
- Pour les nourrissons, préférez au polycarbonate les bouteilles en verre, à défaut en polyéthylène ou en polypropylène.
- Quand il n'y a pas de mention sur les biberons, n'hésitez pas à contacter le fabriquant pour savoir à quelle catégorie appartient le produit.
- Réchauffez de préférence les aliments ou les liquides dans des récipients en verre avant de les transférer une fois à température ambiante dans un biberon par exemple.
- Evitez de mettre des aliments gras dans des récipients en plastique. Ils qui accroissent la libération de BPA.
- N'utilisez pas de détergents puissants pour les laver (libération de BPA).
- Utiliser au maximum les récipients, boites, bouteilles, carafes et biberons en verre.
PLASTIQUES ET INFLUANCE SUR NOTRE BONNE SANTE
· Les Matières plastiques utilisées en orthodontie - Questions à la commission parlementaire du 3 novembre 1999 déjà ;
"La Commission est-elle informée de ce que les appareils dentaires fabriqués à partir de matières plastiques PVC d'origine américaine utilisés en orthodontie des enfants et des jeunes contiennent du phtalate de dioctyle (DOP) dangereux pour la santé?
Les produits en PVC plastifiés à l'aide de phtalates de dioctyle se dissolvent dans la bouche et des expérimentations animales ont permis de conclure qu'ils provoquaient, entre autres, une perte de poids, une dilatation hépatique et des anomalies nerveuses et physiques. Par ailleurs, il est établi que ces produits affectent la reproduction.
Le phtalate de dioctyle contenu dans les PVC a été décelé de manière irréfutable dans des analyses spécialisées effectuées par deux établissements finlandais, le laboratoire des plastiques du centre national de recherche technique (VTT) et la section de technologie des plastiques de l'école supérieure technique de Tampere (TTK).
Les autorités médicales finlandaises ont interdit l'utilisation de films contenant des plastifiants en tant que matériaux d'emballage des produits alimentaires gras, en raison de la propension de ces plastifiants à migrer. Ces mêmes composés présentant des risques pour la santé sont également utilisés dans les jouets et les accessoires de soin destinés aux enfants de moins de trois ans. Ici encore, le gouvernement finlandais a formellement interdit l'utilisation de phtalates suspectés de présenter des risques dans les produits susmentionnés à partir du mois de novembre.
Aux États-Unis, les risques sanitaires des plastifiants à base de phtalates sont connus et les grands fabricants de jouets n'utilisent plus de plastifiants pour la fabrication de jouets pouvant être mis dans la bouche.
Les appareils dentaires sont portés pendant deux ou trois ans et gardés de dix à douze heures par jour dans la bouche. Le nombre des appareils suspectés d'être dangereux en Finlande pourrait s'élever à environ 50 000. Sur la base de ces données, on peut estimer qu'il existe dans les États membres de l'Union européenne des millions de patients qui utilisent de semblables appareils.
Compte tenu de l'importance de cette question de santé publique, quelles mesures la Commission entend-elle prendre en l'occurrence?
Si l'on interdisait l'utilisation de matières premières suspectées d'être dangereuses pour la fabrication d'appareils dentaires, il ne s'ensuivrait pas de problèmes de santé publique, car une matière de substitution totalement stable et inoffensive existe déjà."
· Les Matières plastiques utilisées pour faire des biberons.
Sont-ils dangereux pour la santé des bébés ? C'est la question que se posent très sérieusement les scientifiques au vu des derniers rapports mettant en cause le bisphénol A (PBA), une substance chimique qui serait à l'origine de perturbations endocriniennes dans le développement des enfants. À la clef, des troubles hormonaux à l'origine de cas de pubertés précoces chez les filles, une baisse de la fertilité des garçons et des troubles du comportement.
L'affaire n'est pas nouvelle. Depuis une quinzaine d'années des dizaines de rapports internationaux ont souligné les effets néfastes de ces produits chimiques qui ont envahi notre quotidien. Récipients divers, tasses, assiettes : le plastique est partout. Et les bisphénols que l'on retrouve aussi dans les boîtes de conserves ne sont pas les seuls en cause. Il y aussi les phtalates dans les bouteilles d'eau minérales ou les PCB qui, 20 ans après leur interdiction, sont encore très présents dans nos fleuves ou dans les saumons que l'on consomme. L'affaire du bisphénol qui ressurgit aujourd'hui vient donc relancer les interrogations sur les conséquences sanitaires de l'utilisation de ces produits. Aux États-Unis, seule la Californie a pour le moment pris une décision d'interdiction mais plusieurs élus démocrates veulent relancer le débat au niveau fédéral sur les dangers de ces produits pour les bébés. De l'autre côté de l'Atlantique, l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) envisage de procéder à une réévaluation des effets de cette substance. Bruxelles a déjà interdit la présence du BPA et des phtalates dans les jouets et les articles de puéricultrices. Les biberons en plastique s'ajouteront-ils à la liste au nom du principe de précaution ? Anne Corinne Zimmer, une journaliste indépendante qui a travaillé longtemps sur ces questions des impacts sanitaires attribués à des facteurs environnementaux, (voir les liens) n'est pas loin de le penser quand elle prône le retour au biberon en verre.
« Certains experts parlent aujourd'hui clairement de pandémie silencieuse à propos de l'impact sanitaire de ces produits chimiques. Comment expliquer, par exemple, l'augmentation de 30 % des cancers pédiatriques depuis le début des années 1980 ? »
Depuis plusieurs années le pôle de toxicologie alimentaire de l'Institut national de recherche agronomique (INRA) de Toulouse travaille sur les effets de ces produits chimiques sur l'organisme. « Nous savons aujourd'hui que ces œstrogènes peuvent provoquer des perturbations endocrines. Il est clair que ces produits migrent dans l'alimentation et que même à faible dose ils ont des effets. Mais c'est le degré d'exposition et l'effet d'accumulation qui peut être dangereux. Pour le moment, en l'absence d'une grande enquête épidémiologique nous sommes encore dans une phase d'exploration pour essayer de définir à partir de recherche chez l'animal les doses admissibles par l'homme», raconte M. Eric Houdeau chercheur à l'INRA.
Les premières années de l'enfance sont des périodes de très grande vulnérabilité à ces polluants chimiques. D'abord parce que le système endocrinien et immunitaire se met en place ; ensuite parce que l'enfant subit une charge neurotoxique équivalente à des adultes pour un poids et une taille bien inférieures.
CONCLUSION
Cette première analyse rapide, nous montre toute l’étendu du travail qu’il y aurait à faire et qui a mon avis est à faire, surtout par la nouvelle génération, pour lever les doutes et corriger le tir.
Mais il n’ait pas interdit d’être critique et vigilant sur nos habitudes quotidiennes pour déjà diminuer l’impact de ces phénomènes sur nos vies et celles de nos enfants et petits enfants.
VOICI QUELQUES LIENS DE REFERENCES POUR COMPLETER VOTRE INFORMATION.
Soyez curieux !
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